[其它] 创新者的挽歌——乔布斯们哪去了？

转帖自译言网：
试想一下假如一个生活在上世纪70年代的人奇迹般地穿越时空来到现在会是怎样一番情景。你不妨给他看看史蒂夫·乔布斯牵头开发的iPhone，绝对会让他惊诧非常。上世纪70年代时，人们发明了无线电通讯技术（迪克·特雷西，斯塔尔·特雷克），但他们绝无法预想你能够通过一个口袋大的电子产品传输海量信息。
我们的穿越者多半会异常激动。他肯定会急于了解在他所不知的这41年间又诞生了哪些令人叫绝的技术成果。他可能会问及方方面面的问题：有没有殖民到火星啊，可以飞的汽车造好了么，核动力超快速飞机研制成功没，人造器官有眉目了么？医生有否实现对癌症乃至衰老的控制。


你得一点点地让他接触到现实。那些成果我们一项也未取得。现在我们乘坐的飞机与彼时并没有多大的区别，同样，汽车、能源、家用电器、住房和街道环境都没有大的变化。20世纪初的人出生时尚是依靠畜力的轻型马车盛行的时期，当他的人生将近终结时，人类已实现了第一次成功的月球漫步。然而，那之后的几十年再未出现革命性的技术突破。

最近，不少作家注意到了这一创新的“滞涨期”。迈克尔·曼戴尔（Michael Mandel）在《商业周刊》上发表了一篇相关作品。泰勒·柯翁（Tyler Cowen）则于2010年写就了反响强烈的《大萧条》。科幻小说家尼尔·史蒂芬孙（Neal Stephenson）刚刚在《世界政治评论》上发表了一篇名为《创新荒》的作品。参与开发Paypal、注资Facebook的彼得·帝尔（Peter Thiel）也在《国际评论》上发表了《未来的终结》。

凡事皆有例外，对于信息技术取得的长足进步，这些作家都颇为赞同。以工厂生产车间对人力需求量的减少为考量，机器人技术也得到了广泛的应用。但技术变革的脚步在其他领域却放缓了不少。


正如帝尔指出的，我们所乘坐的交通工具的速度与半个世纪前相比差异不大，陆路、空运皆是如此。皆因我们使用的能源没有变化。2009年，沃伦巴菲特拨款440亿美元进行投资，对象则是一条运送煤炭的铁路，由此可窥一斑。

绿色革命使得上世纪80年代农作物产量相比50年代激增了126%，但之后的数十年，农作物产量仅增加了47%。同样，制药企业也鲜有热销药物问世，这和他们不断削减在研发上的投入不无关系。

若你认同“创新滞涨”这一观点，针对这一现象，有三种解释较有说服力。其一，这恰恰对应的是双驼峰形的学习曲线。科研工作者在攀登问题解决的第一座山峰时，他们认为通过这一阶段的工作即可登顶。然而，一旦他们度过这一阶段，就会发现事情比他们设想的复杂得多。他们不得不从头开始去攀爬另一座更险峻的高峰。


现在，我们恰恰就处在解决问题的第一峰后的低谷之中，基因科学，能源科学，对癌症和老年痴呆症的研究，任何问题都是如此。突破瓶颈之日终将到来，只是这个过程比我们想象的漫长罢了。

其二，人们对创建乌托邦的热情消退了。你若回溯到过去，想想看当年美国的世博会的盛况或通过阅读了解一下贝尔实验室的黄金岁月甚或上世纪八九十年代的硅谷，你就会看到人们对乌托邦满怀的憧憬。彼时，人们构想中的世界异乎寻常地完美，开启一个全新世界的钥匙已然在握。这些虽都是妄想，却足可令人振奋。

这种乌托邦式的理想主义如今已无处可寻了。史蒂芬孙和帝尔都直言科幻之将死；他们都觉得新作品中总是缺少令人备受鼓舞的乌托邦式内容。帝尔认为，随着环境保护论的传播，人们对技术进步所能取得的终极成果的预期有所降低，甚至对其持消极看法。而现行法律制度和有线电视文化对待技术领域失败的不宽容也影响了从业者的热忱。举例来说，NASA早期的失败被视为通向光辉未来的必由之路。而“深水地平线”的失败则使整个美国都觉面上无光。


其三，先来看看乔布斯的讣告吧。在他毕生的事业中，他将三种异步的（即时间上分立的）智源空间——20世纪60年代的反传统文化、早期计算机狂人文化以及美国的企业文化——整合统一。他吸食过LSD（一种迷幻药），喜爱《地球目录》（The Whole Earth Catalogue，60年代的刊物，乔布斯的推崇的“求知若饥，虚心若愚”即来源于此），并曾赴印度寻找顿悟。青年时代的他试图发明一种可以拨打免费电话（当然是非法的）的仪器（即blue box），彼时的乔布斯，宅男气象仿佛。


此三种文化的结合形成了一个创新型的串联，其产物除却新的产品和经营模式还有一种全新的理想化形象——身穿牛仔裤和长袖黑色T恤衫的企业老板形象。在他的带领下，一度处于社会边缘的人们（就是geek啦）齐聚一堂，在投入激烈竞争的同时努力调整自身与社会间的关系。

伟大的创新并不独独发源于技术领域。它们总是切合大时代背景，且需要由全新的角度出发。正如爱因斯坦所言，“对于我们面临的关键问题，仅仅停留在发现这些问题的思考层面进行思考是不够的”。

若你想成为下一个史蒂夫·乔布斯，替创新荒划上句号，也许你该考虑由hip-hop界发家。

评论：乔布斯带给了我们什么呢，是创造，是尝试。一个人要想成功，是需要很多的东西的，首先就是要勇气，而且是应有去尝试异想天开的想法的勇气，不少的伟大的发明开始的时候都是不被世人所认可的，可能不会成功，但是不能放弃这样那样的想法。

[ 本帖最后由 450531374 于 2011-10-10 10:20 编辑 ]